The Santa Maria in Domnica, sometimes called the Santa Maria alla Navicella, lies on the crown of the Caelian Hill (Celio in Italian). The church is old, very old, but its earliest history is shrouded in mystery. The Santa Maria was built over the ruins of the barracks of the…
Paphos in the southwest of Cyprus is known for quite a few historical treasures. It became the capital of Cyprus during the Ptolemaic period (ca. 323-58 BCE), when the island was ruled by the descendants of Alexander the Great’s general Ptolemaios. Previously, the capital had been at Salamis, but the…
In zijn vorig jaar verschenen biografie van koning Willem III (1817-1890) bespreekt neerlandicus en biograaf Dik van der Meulen ook het gerucht dat deze tegenwoordig weinig tot de verbeelding sprekende vorst helemaal niet de vader van de latere koningin Wilhelmina (1880-1962) was. De echte vader zou de particulier secretaris van…
Not much is known about the lives of the twin brothers Cosmas and Damianus (Κοσμάς and Δαμιανός in Greek). Tradition dictates that they were born in Arabia, which is most likely Arabia Petraea, then part of the Roman Empire. Cosmas and Damianus both became physicians. They were apparently quite good…
Het plezierige aan de viering van 200 jaar Koninkrijk der Nederlanden is dat het feest gepaard gaat met de verschijning van prachtige publicaties. Daarbij moeten vooral de recent verschenen biografieën van de eerste drie Nederlandse koningen uit het Huis van Oranje genoemd worden. Initiatiefnemer Joost Dankers van het Onderzoeksinstituut voor…
In november 2013 bezochten mijn goede vriend en ik de Eeuwige Stad, Rome. Ons bezoek viel precies in de week waarin besloten zou worden over het lot van senator Silvio Berlusconi. Eigenlijk leek het ons wel interessant om de zitting van de Senato della Repubblica bij te wonen waarin zou…
Binnen iedere beroepsgroep heb je ze wel: mensen die zijn gezegend met een uitzonderlijk sterk gevoel voor humor. Rechter Fred Biery, chief judge van het United States District Court for the Western District of Texas, is zo iemand. Zijn humor blijft niet beperkt tot de kantine en de raadkamer, maar…
Chapeau voor het Hof Amsterdam! In een recent arrest heeft dit hof eens goed duidelijk gemaakt dat niet iedereen zich zomaar doctor mag noemen. Het Hof Arnhem-Leeuwarden had in april van dit jaar in een zwak gemotiveerde uitspraak de waarde van een doctorstitel flink op de tocht gezet door te…
Daar sta je dan. Na jaren van diepgravend onderzoek, nachtelijke arbeid en een verwaarloosd sociaal leven kun je eindelijk je proefschrift verdedigen. Na de succesvolle verdediging krijg je een prachtig getuigschrift mee en mag je jezelf “doctor” noemen en “dr.” voor je naam plaatsen. De titel “doctor” wordt beschermd door…
Van de Belgische Grondwet wordt wel gezegd dat zij respire partout la haine du roi passé et la peur du roi future. Of het waar is, weet ik niet. Feit is wel dat men in België geen warme herinneringen heeft aan de roi passé. Daarmee wordt gedoeld op Koning Willem…
Door alle verhitte discussies over het al dan niet racistische karakter van Zwarte Piet lijkt de aandacht wel erg te worden afgeleid van hoofdpersoon Sinterklaas zelf. In dit verband kan ook worden verwezen naar de APV van de gemeente Deventer, die een heus Sinterklaasverbod kent. Artikel 5:38 van deze APV…
The Butler is gebaseerd op het leven van Eugene Allen (1919-2010), een zwarte Amerikaan die acht Amerikaanse presidenten zou dienen als butler en uiteindelijk als hoofdbutler. De film belicht de donkere bladzijden uit de laatste 100 jaar van de Amerikaanse geschiedenis, die zelfs met de verkiezing van Barack Obama wellicht…
De film To Kill a Mockingbird, naar het gelijknamige boek van Harper Lee, vertelt het verhaal van Atticus Finch (gespeeld door Gregory Peck), een advocaat in het rurale Zuiden van de Verenigde Staten ten tijde van de Great Depression. De film vertelt tevens het verhaal van diens kinderen, Jem en…
De Amerikaanse film Gettysburg (1993) gaat over de beroemdste en tegelijkertijd bloedigste veldslag van de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865). In geen enkele slag op Amerikaanse bodem zijn ooit zoveel slachtoffers te betreuren geweest: bijna 53.000 doden, gewonden en vermisten werden er geteld na drie dagen van zware gevechten tussen 1 en…
De film Spartacus van de inmiddels overleden Amerikaanse regisseur Stanley Kubrick is een waar visueel spektakel. Wie herinnert zich niet de indrukwekkende veldslag aan het einde van de film, een scene waarvoor Kubrick gebruik maakte van duizenden uit het Spaanse leger gerekruteerde extra’s. Spartacus is het prototype “sword & sandals”…
Lord of the Flies is waarschijnlijk het beroemdste boek van de Britse auteur Sir William Golding. Het verhaal over een groep schooljongens die na een vliegtuigcrash aanspoelen op een onbewoond eiland is tweemaal verfilmd. De versie uit 1963 is nog in zwart-wit en bij mijn weten slechts zeer beperkt op…
Paths of Glory van Stanley Kubrick, naar het boek van Humphrey Cobb, is een aangrijpende film over recht en onrecht. De film speelt zich af in 1916, in het door de Grote Oorlog verscheurde Frankrijk. Al ruim twee jaar lang zit er nauwelijks beweging in de frontlinie, terwijl honderdduizenden jonge…
The San Marco may be one of the oldest churches in Rome. Tradition dictates that it was founded in 336 during the reign of Pope Marcus. Marcus’ pontificate was quite short: he was pope from 18 January until 7 October. So if he was indeed responsible for the construction of…
This church – a titular church and minor basilica – is located on the Caelian Hill. The Caelius (Celio in modern Italian) is east of the Palatine Hill and south of the Colosseum. You can reach the Santi Giovanni e Paolo by taking the Clivo di Scauro, the old road…
This very old church in the Rione of Trastevere is certainly worth a visit. It is dedicated to Saint Cecilia, who is considered a patron saint of music and whose feast day is on 22 November. On that day, musical sessions are held in the church. Little is known about…