The Santa Croce is the principal church of the Franciscans in Florence. It is one of the largest Franciscan churches in the world, perhaps even the largest. The basilica can be found on the Piazza Santa Croce, which is the location of the annual Calcio storico or historical football in…
This huge Dominican church should be on every list for a daytrip to Florence. The church can be found just to the south of the Santa Maria Novella railway station in the city centre, so it is easy to reach even if you have limited time. It is not just…
Dit boek van de Utrechtse historicus Marco Mostert is onderdeel van de serie De Geschiedenis van Nederland. Uiteraard bestond er in de door het boek bestreken periode van het jaar 0 tot het jaar 1100 nog niet zoiets als ‘Nederland’ of een ‘Nederlands volk’. De auteur legt zich dan ook…
Ik loop bijna dagelijks langs allerhande plekken die een belangrijke rol hebben gespeeld in het leven van Johan de Witt, een van de belangrijkste politici van de zeventiende eeuw. Op mijn wandelingen passeer ik het Binnenhof, waar raadpensionaris De Witt zijn werkkamer had, de Gevangenpoort, waar zijn broer Cornelis werd…
I had limited time to visit this ancient Benedictine abbey in the centre of Florence, which is more than a thousand years old. We had to catch our train back to Rignano sull’Arno, so I had to hurry. My visit to the Badia Fiorentina was further complicated by the fact…
This small church in the centre of Florence, in one of the oldest neighbourhoods of the city, is more of a chapel really. It can be found in a narrow alley, about halfway between the Duomo and the Badia. The Museo Casa di Dante is just a little further down…
In de koffiekamer van de Eerste Kamer aan het Binnenhof in Den Haag hangt sinds 1963 een meer dan twee meter hoog schilderij van een onbekende krijgsman. Ook de schilder van het grote doek is onbekend. We weten niet meer dan dat het waarschijnlijk in de eerste helft van de…
On a wall in the foyer of the Dutch Senate on the Binnenhof in The Hague, we can find a painting of an unknown man-at-arms. The painting is over two metres high and has been there since 1963. The painter is unknown as well. According to art historian Marion Bolten,…
I saw the movie Inferno this weekend. Since it is set in Florence for a large part (as well as in Venice and Istanbul), I think it is appropriate to post my review here. Inferno is the movie adaptation of Dan Brown’s novel of the same name. Story Both the…
Dante Alighieri (ca. 1265-1321) is perhaps the most famous Italian poet ever. He is best known for his Divina Commedia (Divine Comedy), which consists of three parts: Hell (or Inferno), Purgatory and Paradise. Although Dante was born and raised in Florence and can be considered one of the most important…
Na de Tweede Wereldoorlog zijn diverse oorlogsmisdadigers ter dood veroordeeld in het kader van de Bijzondere Rechtspleging. Een aanzienlijk aantal van hen kreeg uiteindelijk gratie, maar veertig oorlogsmisdadigers werden ook daadwerkelijk doodgeschoten. “Wat er zonder twijfel eenenveertig zouden zijn geweest als Dries ‘Al Capone’ Riphagen zich niet tijdig aan strafvervolging…
Wie meer wil weten over Nederlands bekendste zeeheld Michiel de Ruyter (1607-1676) kan waarschijnlijk nog altijd het beste terecht bij de mooie biografie die Ronald Prud’homme van Reine in 1996 over hem schreef. Het boek mag dan 20 jaar oud zijn, gedateerd is het zeker niet. Plezierig is vooral dat…
No matter how many times I have seen it, Florence’s cathedral continues to impress me, and for many reasons. The Duomo is simply huge, with a length of some 153 metres and a nave width of 38 metres (90 metres at the crossing). It can accommodate at least 20.000 people.…
An old legend claims that Florence’s beautiful Baptistery of San Giovanni was originally a temple of Mars, the Roman god of war. The Roman emperor Augustus supposedly had it built to celebrate the subjugation of nearby Fiesole (Faesulae in those days) and the early Christians later converted it into a…
Graaf Willem II was tevens Rooms Koning en had Keizer van het Heilige Roomse Rijk kunnen worden als hij niet zo stom was geweest nog eerst even de West-Friezen te willen knechten. Dat liep verkeerd af: de graaf zakte bij Hoogwoud met zijn paard door het ijs en de aanstormende…
“De Heeren hebben mij niet te verzoeken, maar te gebieden, en al wierd mij bevoolen ‘s Lands vlagh op een enkel schip te voeren, ik zou daarmee t’zee gaan en daar de Heeren Staten hunne vlag betrouwen [veilig achten], zal ik mijn leven waagen.” Het zijn veelgeciteerde woorden van de…
The name “Brera” apparently derives from a Germanic word, braida, which means “field of grass”. In this part of the city of Milan, traditionally home to many artists, we find the world-famous Pinacoteca di Brera. It can be found in a palazzo that was built for the Jesuit Order in…
The Castello Sforzesco is a huge castle in the centre of Milan, measuring some 190 by 190 metres. Behind it is the Parco Sempione, one of the largest public parks of the city. The Castello houses a handful of a museums that together are called the Musei Civici. You can…
The driving force behind establishing the Pinacoteca Ambrosiana was Federico Borromeo, archbishop of Milan from 1595 until his death in 1631. Borromeo, cousin of Saint Carlo Borromeo, was an important figure in the counter-Reformation movement. In 1609 he founded the Bibliotheca Ambrosiana, one of the first public libraries in Europe.…
What a wonderful museum! We had not planned to visit the Museo Poldi Pezzoli, but ended up there by chance. Originally we wanted to go and see the famous Chiaravalle Abbey on the outskirts of Milan. However, the abbey was quite far away and since it was our last day…