Aan het begin van het jaar lag bij Edessa in Mesopotamië een groot Romeins leger gereed voor een nieuwe inval in het Parthische Rijk. De Parthen zelf hadden zeker niet stilgezeten. Artabanus had zijn strijdkrachten verzameld, waardoor een gewelddadige confrontatie ophanden leek. Die zou echter niet plaatsvinden. Alvorens aan zijn…
Caracalla beschouwde zichzelf als Alexander de Grote, en aangezien Alexander de Grote Perzië had veroverd, zou Caracalla de opvolger van Perzië veroveren: het Parthische Rijk van de Arsaciden. Er waren goede strategische redenen om nu de aanval in te zetten. In 208 was de Parthische koning Vologases (Walagash) V gestorven,…
Caracalla verliet Nicomedia in april, nadat hij ter ere van zijn verjaardag (die op 4 april viel) gladiatorenspelen had gehouden. Hij reisde door naar Antiochië, waar hij volgens Cassius Dio een luxeleventje leidde. Aan het einde van de zomer bereikte de keizer Alexandrië. Dat was op dat moment waarschijnlijk de…
In 213 was Caracalla voor de vierde maal consul. Hij verliet Rome en vertrok naar de provincies aan de noordgrens van het Rijk. De volgende twee jaar zou hij hier militaire operaties uitvoeren om de grens te beveiligen en zelfs te versterken tegen Germaanse invallen. Net als bij de Caledonische…
Als enig overgebleven keizer liet Caracalla de naam (en het gezicht) van zijn broer van alle monumenten verwijderen, inclusief de Boog van Septimius Severus op het Forum. Ook liet hij al Geta’s vrienden en aanhangers vermoorden. Iedereen die ook maar enigszins had gesympathiseerd met wijlen zijn broer werd uit de…
Septimius Severus stierf dit jaar op 4 februari in Eburacum. Het was al een tijdje duidelijk dat de keizer met één been in zijn graf stond. Herodianus beweert dat Caracalla had geprobeerd de medische staf van zijn vader over te halen om opzettelijk nalatig te zijn bij de behandelingen. Zo…
In 208 lanceerde Septimius Severus een grote militaire operatie tegen de Caledones in Brittannië. Cassius Dio schrijft dat de reden voor de invasie was dat “zijn zonen hun manier van leven veranderden en de legioenen door nietsdoen verslapten”.[1] De verklaring die Herodianus geeft, is wat overtuigender. Van de Romeinse gouverneur…
Nadat hij van zijn Afrikaanse expeditie was teruggekeerd in Rome, was Severus waarschijnlijk getuige van de voltooiing van zijn triomfboog op het Forum Romanum. Zo omstreeks deze tijd zal hij ook opdracht hebben gegeven voor de bouw van het Domus Severiana op de Palatijn, waarvan de restanten nog altijd zichtbaar…
Nu wordt de chronologie van ons verhaal zo verward en onzeker dat ik meerdere jaren in één bijdrage zal bespreken. Mijn reconstructie is grotendeels gebaseerd op speculatie en er zijn slechts een paar data die we zeker kunnen weten. Het staat vast dat Septimius Severus op 1 januari 202 voor…
Wederom is de chronologie van ons verhaal wat wazig. Mijn aanname is dat Severus in 200 een reis door Egypte maakte. Egypte was een buitengewoon belangrijke provincie. De provincie besloeg een groot gebied met een lange en rijke geschiedenis. Er was zeer veel te zien, dus het is aannemelijk dat…
Op dit punt van het verhaal wordt de chronologie een beetje wazig. Mijn veronderstelling is dat Septimius Severus al vroeg in het jaar 199 opnieuw probeerde Hatra te veroveren, omdat het weer in dit deel van de wereld dan nog mild is. De keizer nam grote hoeveelheden voedsel en flink…
Het jaar begon met een grote Romeinse overwinning op de Parthen. Rond 28 januari werd hun hoofdstad Ctesiphon na een kort beleg ingenomen. De zegevierende Romeinse soldaten plunderden de hele stad leeg en voerden duizenden vrouwen en kinderen als slaven weg. Herodianus beweert dat de Romeinen ook de hand wisten…
Alles was nu gereed voor de laatste veldslag van de Burgeroorlog van 193-197. Na de nederlaag van zijn generaal Virius Lupus tegen Albinus van het vorige jaar nam Severus persoonlijk het bevel over zijn leger op zich. Op 19 februari van dit jaar raakten zijn troepen bij Lugdunum (het huidige…
Na een beleg van bijna drie jaar slaagden de troepen van Severus er dit jaar in Byzantium in te nemen (waarschijnlijk aan het einde van de lente of het begin van de zomer). De stad was een bijzonder hard te kraken noot gebleken. De verdedigingswerken van de stad waren sterk,…
Severus bevond zich nog altijd in Syrië. Hij besloot tijdens de zomermaanden de Eufraat over te steken voor een strafexpeditie in Mesopotamië tegen de bevolking van Osroene en Adiabene. Deze mensen waren in opstand gekomen tegen de troepen die Niger in Nisibis had gestationeerd, een stad die sinds de veldtochten…
Het voorafgaande jaar was geëindigd met een poging van de troepen van Severus om een doorbraak te forceren in de Cilicische passen in het Taurusgebergte. Aanvankelijk waren hun aanvallen afgeslagen. De troepen van Niger, die de sterke en strategische posities beheersten, boden felle tegenstand. Naarmate echter de belegering van de…
Het jaar begon met Publius Helvius Pertinax op de troon, een senator die de zoon van een vrijgelatene was. Pertinax werd door de Senaat als keizer erkend, en tegelijkertijd verklaarden de senatoren de vermoorde Commodus tot een vijand van de staat. Zowel de Senaat als het volk van Rome haatten…
Commodus was nog altijd tamelijk populair bij het volk. De verschillende pogingen in de afgelopen jaren om hem van het leven te beroven hadden echter een buitengewoon achterdochtig man van hem gemaakt. Als sinds de samenzwering waarbij de senatoren Ummidius Quadratus en Claudius Pompeianus Quintianus waren betrokken, nu bijna tien…
In 186 – of enkele jaren later – brak er een slecht gedocumenteerde opstand uit, die doorgaans de Bellum desertorum wordt genoemd. De opstand werd geleid door een deserteur uit het Romeinse leger, een zekere Maternus. Maternus verzamelde een groep legerkameraden om zich heen met wie hij het platteland begon…
Commodus was zijn regering begonnen met het beëindigen van de oorlog van zijn vader tegen de Germaanse stammen, maar zijn eigen regeerperiode was niet geheel vreedzaam. Er werden schermutselingen uitgevochten met de Moren in Afrika en de Germaanse stammen langs de Donau, en volgens Cassius Dio was de keizer ook…