Wie zonder enige voorbereiding het dorpje Grand in de Vogezen binnenrijdt, zal zich wellicht afvragen hoe het in vredesnaam aan zijn naam is gekomen. Grand is met een bevolking van minder dan 400 zielen allesbehalve grand. De naam Grand heeft echter niets met het Franse adjectief voor ‘groot’ te maken.…
Domrémy-la-Pucelle is ondanks haar indrukwekkende naam maar een piepklein dorpje. Er wonen tegenwoordig minder dan honderd mensen. Toch is Domrémy wereldberoemd, want het is de geboorteplaats van Jeanne d’Arc (ca. 1412-1431), de ‘Maagd van Orléans’ die het Franse moreel tijdens de Honderdjarige Oorlog met Engeland hoog wist te houden en…
Jonvelle in de Haute-Saône is een dorpje met minder dan 125 inwoners. De belangrijkste attractie is het Musée des Vestiges Gallo-Romain, dat gewijd is aan de overblijfselen van een villa uit de Romeinse tijd. Bij een villa denken we tegenwoordig al gauw aan een groot huis, maar in de Oudheid…
Op een hoogvlakte ten zuidoosten van Rethymnon ligt het Arkádiklooster, een complex dat een belangrijke rol speelt in de geschiedenis van Kreta. Volgens de overlevering werd het klooster al in de vijfde eeuw van onze jaartelling gesticht door de Oost-Romeinse keizer Arcadius (383-408) en draagt het zijn naam. Bij die…
Er waren voor ons twee redenen om het leuke plaatsje Agios Nikolaos in het oosten van Kreta te bezoeken. In de eerste plaats was dat het archeologisch museum, dat in onze beide reisgidsen werd aangeprezen. De tweede reden was het feit dat de plaatselijke kerk van de Heilige Drie-eenheid (Agia…
We reden naar Rethymnon, een kleine stad met zo’n 35.000 inwoners. Het was een regenachtige dag in oktober, de herfst naderde met rasse schreden en het was kil en nat. Er was veel verkeer in de stad die dag en we moesten enige tijd rondrijden voordat we onze auto ergens…
Een typische conversatie over het dorpje Fodele zou ongeveer als volgt kunnen gaan: “Ah, Fodele, de geboorteplaats van de beroemde Kretenzische schilder El Greco!” “Dat had je gedroomd Nikos, zijn geboorteplaats was Candia, het huidige Heraklion!” “Nonsens, het was Fodele, en dat kan ik bewijzen ook! Het huis van zijn…
Met meer dan 50.000 inwoners is Chania de op één na grootste stad op Kreta. Mijn bescheiden mening is dat het tevens verreweg de meest relaxte, meest charmante en mooiste stad op het eiland is. We reden helemaal van Ligaria, in de buurt van Heraklion, naar Chania, een rit van…
Heraklion is de hoofdstad van Kreta. Met meer dan 170.000 inwoners is het ook verreweg de grootste stad op het eiland. Hoewel u er veel verkeer en opstoppingen kunt aantreffen, is het nog steeds erg aangenaam om door de straten van het historische stadscentrum te wandelen, waar op de meeste…
In Paphos en omgeving kunnen we meer leren over de complexe geschiedenis van Cyprus. Hier vinden we namelijk monumenten van de meeste beschavingen die zich in het verleden op het eiland hebben gevestigd. Of het nu gaat om de cultus van de godin Aphrodite of de dynastie van de Lusignans,…
Polis is het Griekse woord voor ‘stad’ of ‘stadstaat’. Het hier besproken Polis is een stadje met zo’n 3.500 inwoners in het noordwesten van Cyprus. Het staat ook wel bekend als Polis Chrysochous, ‘stad van het gouden land’. Het stadje is klein, maar interessant. Verder richting het westen vinden we…
De freguesia Belém, net ten westen van het centrum van Lissabon, heeft vele monumenten die verband houden met de maritieme geschiedenis van Portugal en de tijd van de ontdekkingsreizen. De Padrão dos Descobrimentos en de Torre de Belém zijn al eerder besproken. De grootste schat van Belém is echter zonder…
Het is wellicht wat lastig te geloven dat de Torre de Belém oorspronkelijk gebouwd is als fort om de monding van de rivier de Taag, de toegang tot Lissabon, te beschermen. De toren is namelijk zo prachtig versierd met elementen in Manuel- en Renaissancestijl dat hij ook prima onderdeel van…
Belém is een vanuit historisch oogpunt belangrijk deel van Lissabon dat dicht bij de monding van de Taag ligt. De naam Belém betekent ‘Bethlehem’ in het Portugees. Dit gedeelte van Lissabon staat bekend om zijn culturele en historische erfgoed, zoals het beroemde Jerónimos-klooster en de Torre de Belém, een toren…
We hebben tweemaal een bezoek gebracht aan Sintra, een stad ten westen van Lissabon aan de rand van het Parque Natural de Sintra-Cascais. De eerste keer was in mei 2011, toen we vanaf station Rossio in Lissabon de trein namen voor een rit van zo’n 45 minuten. De tweede keer…
Hoog in de bergen van de Serra de Montejunto staat een gebouw dat er sterk uitziet als een kerk. Het is echter een oude ijsfabriek, tegenwoordig een nationaal monument. Het ijs dat hier werd geproduceerd werd gebruikt voor consumptie en – in het tijdperk voor de uitvinding van de koelkast…
Op 22 oktober 1383 kwam Koning Fernando I van Portugal (Ferdinand I) na een regering van zestien jaar te overlijden. Met zijn dood kwam ook een einde aan het Bourgondische Huis dat sinds de vroege twaalfde eeuw over Portugal had geheerst. De koning had geen mannelijke troonopvolger, alleen een dochter,…
Santarém is de hoofdstad van het gelijknamige district in de provincie Ribatejo in centraal Portugal. Een grote stad is het niet: er wonen ongeveer 30.000 mensen. Niettemin heeft Santarém veel interessante monumenten en is de stad daarom beslist een bezoek waard. U moet er alleen niet op maandagen of dinsdagen…
Onze reisgids bevatte een bijzonder aantrekkelijke beschrijving van Tomar: een pittoresk stadje in de schaduw van een kruisvaarderskasteel en een klooster op een heuvel. Aangezien zowel het Convento de Christo als het Castelo dos Templários op de UNESCO-lijst van werelderfgoed staan, besloten we de auto te pakken voor een twee…
Het was een aangenaam ritje naar Alcobaça, een klein stadje met zo’n 16.000 inwoners. In Alcobaça staat de grootste kerk van Portugal, en voor ons was dat ook de voornaamste reden om het stadje te willen bezoeken. Net ten oosten van de kerk en het klooster bevindt zich een groot…