The year 326 was meant to be a year of feast and celebration for the emperor Constantine. His last remaining rival Licinius was dead, the Roman Empire was united again under a single emperor and for the moment the unity within the Christian church had been restored thanks to the…
In the spring of 324 Constantine and Licinius were both ready for war. According to Zosimus, Constantine had gathered an army of almost 120,000 infantry and 10,000 cavalry, while Licinius commanded almost 150,000 infantry and 15,000 cavalry.[1] These numbers may remind us of the battle of Lugdunum, fought in the…
During the Roman Republic the Senate had been, from time to time, the most powerful body of the state. During the Principate its power had been greatly reduced, while during the Dominate and the reign of the emperor Diocletianus the Senate had become a marginal factor at best. Constantine more…
In February of the year 313 Constantine and Licinius met in Mediolanum (Milan) in Northern Italy. There the two men formalised the alliance that had already been in effect since 311. Licinius married Constantia, Constantine’s Christian half-sister. The emperors furthermore agreed that Constantine would rule over the western half of…
On paper Galerius was the senior augustus within the Tetrarchy. We do not know his exact age, but at the beginning of 311 he was well into his fifties. The old emperor had become a shadow of a man, perhaps as a result of colon cancer. That is at least…
On paper, the Tetrarchy had been an excellent idea: two senior emperors (augusti) and two junior emperors (caesares) would rule over the vast Roman Empire in perfect harmony. When Diocletianus, who had designed the system, and his co-emperor Maximianus abdicated in 305, the system of succession seemed to be working…
Tussen 1238 en 1751 resideerden de patriarchen van Aquileia doorgaans in Udine. Aanvankelijk was het kasteel van de stad hun residentie, maar dat werd eind zestiende eeuw gevorderd door de Venetiaanse gouverneur. De patriarchen – die overigens ook allemaal Venetianen waren – verkasten daarop naar een palazzo uit de zestiende…
Het kasteel van Udine staat op een kunstmatige heuvel waarvan de geschiedenis teruggaat tot de Bronstijd. Daarmee is de legende weerlegd die stelt dat het Attila de Hun was die de heuvel in 452 liet bouwen door zijn manschappen, zodat hij de verwoesting van de stad Aquileia vanaf een hoog…
De Piazza della Libertà is het bekendste plein in het centrum van Udine. Het plein wordt gedomineerd door twee gebouwen. Aan de zuidkant is dat de Loggia del Lionello, het oude stadhuis van Udine dat veel wegheeft van het Dogepaleis in Venetië. Aan de noordkant staat de Porticato di San…
Of all the Italian cities that I have visited in my life, Trieste has to be the most un-Italian. Trieste was an Austrian city for ages, had many non-Italian inhabitants and has only been part of Italy for a relatively brief period of time. Together with Trento it was the…
In Antiquity, Trieste was known as Tergeste. It is not entirely clear who the original inhabitants were. Perhaps they were part of the Histri or the Celtic Carni, but it is also possible that they were Veneti. The name Tergeste (Terg-este) in any case seems to support the Venetic hypothesis,…
The signs in the streets of Trieste not only give directions, but also mention the number of steps to take before reaching an attraction. I must say the signs are very helpful, but if it is 37 degrees centigrade outside and one has to climb the hill where the Duomo…
In the summer of 2017 we visited Aquileia, once a prosperous Roman city with perhaps over 100,000 inhabitants. In the fourth century, the Roman poet Ausonius (ca. 310-395) placed the city ninth on his list of the most important cities of the Roman Empire. That fourth century was a turbulent…
Het museum van de kathedraal van Udine is gevestigd in de achthoekige klokkentoren van het gebouw en in enkele kapellen links van het koor. De begane grond van de klokkentoren was voorheen het baptisterium van de kathedraal, hetgeen ook de achthoekige vorm verklaart. Als basis voor een hoge toren bleek…
Udine is geen erg toeristische stad. Noch in de musea, noch in de restaurants was het erg druk, terwijl er in de ondergrondse parkeergarage zeeën van ruimte waren. Een van de hoofddoelen van ons bezoek aan de stad was natuurlijk de Duomo, waarvan de geschiedenis bijna 800 jaar teruggaat in…
Na een uitstekende lunch keerden we terug naar de Piazza Garibaldi voor het tweede deel van ons bezoek aan het sympathieke Spilimbergo. Vanaf de Piazza wandelden we richting de kerk van San Giovanni dei Battuti. Deze kerk dateert van de veertiende eeuw. Ze werd in 1346 gebouwd en in 1361…
Het leuke stadje Spilimbergo, met zo’n 12.000 inwoners, is onder meer bekend vanwege zijn zaterdagmarkt. Het was dan ook erg druk toen we het juist op een zaterdag besloten te bezoeken. Gelukkig konden we onze auto nog kwijt op een parkeerplaats achter het lokale busstation. De markt interesseerde ons niet…
In het centrum van het kleine Cividale del Friuli liggen alle bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar. Aan enkele van deze bezienswaardigheden heb ik reeds aparte bijdragen gewijd. Deze bijdrage wil ik benutten om de resterende samen te nemen en in één keer te bespreken. De wandeling door het stadje begint…
Het nationaal archeologisch museum in Cividale del Friuli is al heel oud: het werd in 1817 opgericht. Eind negentiende eeuw vond het onderdak in het Palazzo de Nordis, een mooi stadspaleis uit de vijftiende eeuw net ten noorden van de Duomo van het stadje. Inmiddels huisvest het Palazzo de Nordis…
There was a simple explanation for the long, motionless queue in front of the Palazzo Te in Mantova: there had been a power cut, so it was momentarily impossible to print tickets. Paying by card was also not an option as long as the problem had not been fixed. Fortunately…