In de veertiende eeuw kon de schilderkunst in Siena zich zeker meten met die van Florence. Waar Florence Giotto en diens navolgers had, had Siena Duccio di Buoninsegna (ca. 1255-1318/1319) en de gebroeders Lorenzetti, Pietro (ca. 1280-1348) en Ambrogio (ca. 1290-1348). In de eerste zalen van de Uffizi in Florence…
Wie nog steeds denkt dat mensen in de Middeleeuwen achterlijk waren, de hele dag biddend op de grond lagen en wachtten totdat ze door de Renaissance uit hun creatieve armoede werden verlost, moet maar eens een bezoek brengen aan het Museo Civico Medievale van Bologna. De prachtige kunst die daar…
In 2020 moest ik de Pinacoteca Nazionale helaas aan me voorbij laten gaan, aangezien het museum toen vanwege de coronacrisis was gesloten. Toen ik bijna vier jaar later terug was in Bologna, was ik er dus op gebrand de Pinacoteca te bezoeken. Het was ook echt zo’n dag die je…
Erg druk was het niet in de Pinacoteca Nazionale van Siena. Ik kon op mijn gemak door de meer dan dertig zalen lopen. De Pinacoteca Nazionale is een museum vol topstukken: na zo’n twintig zalen bekeken te hebben deden mijn ogen pijn van al het fonkelende goud dat in veel…
De kerk en het klooster van San Domenico bevinden zich niet in het centrum van Fiesole, maar in het lagergelegen gedeelte van het stadje. Het is dan ook leuk om na een bezoek aan de bezienswaardigheden in het centrum – het klooster van San Francesco, de Duomo en het archeologisch…
Iedere dag passeren duizenden mensen de kerk van San Carlo aan de drukke Via dei Calzaiuoli. Toch is de kerk zelf zelden open. Tijdens mijn laatste verblijven in Florence trof ik de deuren van het gebouw telkenmale gesloten aan. De ultieme belediging was wel dat iemand een handvol smerige vuilniszakken…
Er zijn van die kerken die jarenlang op een to-do-list blijven staan, simpelweg omdat ze bijna nooit open zijn. De kerk van San Giovannino dei Cavalieri in Florence is zo’n kerk. Ondanks optimistische geluiden op het internet dat de kerk gewoon geopend zou moeten zijn, ben ik er de afgelopen…
De rechter muur van het schip van de Santa Maria Maggiore heeft het beter getroffen dan de linker. Hier zijn 15 van de oorspronkelijke 21 wandmozaïeken uit de vijfde eeuw bewaard gebleven. De mozaïeken vertellen verhalen uit de Bijbelboeken Exodus, Numeri, Deuteronomium en Jozua. Helaas is het eerste mozaïek meteen…
Ik kom graag in de basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome. De wandmozaïeken in de basiliek met verhalen uit het Oude Testament zijn van ongekende schoonheid. Ze dateren van de vijfde eeuw en ooit waren het er 42. Helaas zijn er door verbouwingen en verwaarlozing thans nog maar 27…
Ik had de kerk van Santa Maria dei Servi al eens van grote afstand gezien, vanaf de Facciatone, de onvoltooide gevel van het eveneens nooit voltooide nieuwe schip van de kathedraal van Siena. Pas vele jaren later zag ik de kerk van dichtbij. Het was nog een behoorlijk eind lopen…
Inmiddels heb ik het charmante stadje Siena al vele malen bezocht. In alle voorgaande gevallen nam ik de auto of de trein, maar tijdens mijn meest recente bezoek in januari van dit jaar besloot ik met de bus te gaan. De reden was tamelijk eenvoudig: ik beschikte niet over een…
Het charmante stadje Asti in Piemonte heeft Romeinse wortels. Asti werd in de tweede eeuw voor onze jaartelling in het gebied van de Liguriërs gesticht als Hasta. Hasta is het Latijnse woord voor ‘lans’, maar in dit geval is de naam vermoedelijk eerder afgeleid van een Keltisch of Ligurisch woord…
Het statige Palazzo Mazzetti staat aan de lange Corso Vittorio Alfieri, vernoemd naar de bekende toneelschrijver en dichter (1749-1803) die in Asti werd geboren. De geschiedenis van het stadspaleis gaat terug tot de middeleeuwen, maar het huidige Palazzo Mazzetti is in wezen een achttiende-eeuws gebouw. Het werd in 1751-1752 verbouwd…
Of Sint Secundus echt bestaan heeft, is onzeker. Volgens de overlevering was hij een Romeinse soldaat die in het jaar 119, tijdens de regering van keizer Hadrianus, in Asti de marteldood stierf vanwege zijn christelijke geloof. Op de plek waar hij werd begraven verrees later een aan hem gewijde kerk.…
De kathedraal van Asti, gewijd aan Santa Maria Assunta en San Gottardo, staat aan de noordwestkant van het historische stadscentrum. Daarmee staat het grote gebouw – reisgidsen benadrukken graag dat het om een van de grootste Gotische kerken van Piemonte gaat – nog net binnen de middeleeuwse stadsmuren van Asti,…
We parkeerden onze auto op een groot gratis parkeerterrein bij een voormalige militaire kazerne aan de oostzijde van het historische centrum van Vercelli. Vanaf dit parkeerterrein was het slechts enkele minuten lopen naar onze eerste bestemming in het stadje, het Museo Borgogna. Het museum is de op een na grootste…
Het was de eerste kerk die we in Vercelli bezochten: die van de heilige Christoforus of ‘Christus-drager’. De geschiedenis van de kerk gaat terug tot het midden van de twaalfde eeuw. De huidige kerk werd echter gebouwd in 1515. Ze werd gebruikt door leden van de orde van de Humiliati,…
De kathedraal van Vercelli staat aan de noordzijde van het historische centrum van de stad, niet ver van de beroemde abdij van Sant’Andrea. De Duomo is een bijzonder gebouw met een lange geschiedenis. Hoewel die geschiedenis teruggaat tot de Late Oudheid, is de huidige Duomo grotendeels het resultaat van een…
Het is zonder enige twijfel het meest markante gebouw van Vercelli: de basiliek van Sant’Andrea met haar opvallende groene gevel. De basiliek is het levenswerk van kardinaal Guala Bicchieri (ca. 1150-1227), die zelf uit Vercelli afkomstig was. Naast kardinaal was hij pauselijk legaat, en in die hoedanigheid werd hij door…
De meningen over de kathedraal van Palermo zijn nogal verdeeld. De een vindt het gebouw schitterend en de mengeling van bouwstijlen een intrigerend overzicht van de verschillende fasen in de Siciliaanse geschiedenis. De ander vindt de kathedraal juist spuuglelijk en betreurt wat latere architecten het oorspronkelijke Normandisch-Siciliaanse bouwwerk hebben aangedaan.…