Ik voel mezelf een uitzonderlijk geprivilegieerd mens. In januari van dit jaar had ik namelijk de voormalige pauselijke privékapel helemaal voor mezelf. Deze kapel is een van de weinige overblijfselen van het oude Lateraans paleis, dat eind zestiende eeuw werd afgebroken en vervangen. Oudere reisgidsen melden nog wel eens dat…
Massa’s toeristen zult u niet aantreffen bij de kerk van San Pancrazio. De kerk staat dan ook zeer afgelegen, ver van het historische centrum van Rome. Grote kunstschatten bezit ze niet. Wat de kerk in het verleden had aan bezienswaardigheden, is grotendeels gestolen, vernietigd of anderszins verloren gegaan. Toch is…
Een prachtige locatie, een gestripte kerk. Zo kun je de huidige staat van de Nostra Signora del Sacro Cuore aan de Piazza Navona wel samenvatten. De kerk was een van de twee nationale kerken van de Spanjaarden in Rome. Ze stond in het verleden dan ook bekend als de San…
Het is niet gemakkelijk te zeggen wanneer het moderne Spanje precies is ontstaan. Was het in 1469, toen Isabella van Castilië in het huwelijk trad met Ferdinand II van Aragon? Of wellicht in 1479, toen Ferdinand de troon van Aragon erfde van zijn vader Johan II en de echtelieden Isabella…
Het leuke plaatsje Lazise aan het Gardameer trekt vooral veel watersportliefhebbers. Het kan er druk zijn, maar onaangenaam druk hebben wij het niet meegemaakt, laat staan dat we “een ware toeristentsunami” hebben gezien, zoals voorspeld door onze reisgids. Het historische centrum is maar klein, en parkeren kan vlak daarbuiten. In…
Het stadje Soave gaf zijn naam aan een fameuze witte wijn uit de Veneto. Toch was dat voor ons niet de reden om, na ons bezoek aan Custoza, door te rijden naar Soave, dat zo’n twintig kilometer ten oosten van Verona ligt. Het ging ons vooral om het historische centrum…
Tijdens de Italiaanse onafhankelijkheidsoorlogen in de negentiende eeuw is er tweemaal slag geleverd bij het plaatsje Custoza, ten zuidwesten van Verona. Tot tweemaal toe ging een Italiaanse legermacht de strijd aan met de Oostenrijkers en tweemaal leden de Italianen een nederlaag. In andere landen zou dat misschien aanleiding zijn om…
Het was natuurlijk lichtelijk ironisch dat we midden in coronatijd het heiligdom van de Madonna della Corona bezochten. ‘Corona’ heeft hier echter niets te maken met de ziekte, en evenmin met de doornenkroon die Jezus Christus op het hoofd werd gedrukt (zoals bij een beroemde kerk in Vicenza wel het…
Het leuke stadje Torri del Benaco ligt net ten noorden van het plaatsje Garda, waarnaar het Gardameer vernoemd is. De Latijnse naam van het Gardameer is Lacus Benacus, vandaar de naam Torri del Benaco. In de Romeinse tijd en de Vroege Middeleeuwen droeg het stadje de naam Tulles en bevond…
Bij ons bezoek aan de fraaie kerk van Santa Maria in Organo in de zomer van 2021 ontmoetten we een buitengewoon vriendelijke en erudiete gids die ons gratis in het gebouw rondleidde. De man sprak alleen Italiaans, maar waar dat voor ons te moeilijk was, kon hij een beroep doen…
Er is veel te zien in het Duomo-complex van Verona. Het complex bestaat naast de kathedraal van Santa Maria Assunta uit het baptisterium van San Giovanni in Fonte, de kerk van Sant’Elena en de kloostergang van de kanunniken (Chiostro dei Canonici). Bij de Duomo werkt het intelligentste personeel van heel…
Ons bezoek aan de kerk van San Giorgio in Braida was bijzonder aangenaam. Anders dan bij de topkerken van Verona het geval is, hoefden er geen kaartjes gekocht te worden om het gebouw te kunnen betreden. Het feit dat het bezoek gratis is, betekent overigens helemaal niet dat de kerk…
De beroemde Romaanse kerk van San Zeno ligt tamelijk ver buiten het centrum van Verona. Dat is historisch goed verklaarbaar. In de Oudheid was hier een Romeinse begraafplaats, waar ergens tussen 372 en 380 de achtste bisschop van de stad werd bijgezet. Over deze Zeno is tamelijk weinig met zekerheid…
Opmerkelijk genoeg is de grote basiliek van Santa Anastasia in Verona niet gewijd aan de gelijknamige heilige. In plaats daarvan is het immense godshuis gewijd aan Petrus van Verona, ook bekend als Petrus de Martelaar. Deze Dominicaanse prediker, inquisiteur en vervolger van ketters werd in 1252 door een huurmoordenaar uit…
Het beroemde Castelvecchio (‘oude kasteel’) van Verona staat aan een bocht van de rivier de Adige. Het is met de andere oever van de rivier verbonden via een al even beroemde brug, de Ponte di Castelvecchio of Ponte Scaligero. Zowel het kasteel als de brug werden gebouwd door Cangrande II…
De prachtige Romaanse kerk van San Lorenzo is bijna helemaal omringd door andere gebouwen. Wie over de Corso Cavour slentert, zou de kerk zomaar voorbij kunnen lopen. Alleen een Gotisch poortje met daarop een beeld van de heilige Laurentius met zijn ijzeren rooster en een bordje met de tekst Chiesa…
De fraaie kerk van San Fermo Maggiore staat ook wel bekend als de kerk van Santi Fermo e Rustico. Fermus (of Firmus) en Rusticus waren volgens de overlevering christenen uit Bergamo die in 304 de marteldood stierven in Verona. De executie zou hebben plaatsgevonden op de oever van de rivier…
Tussen 1263 en 1387 werd de stad Verona bestuurd door leden van de familie Della Scala, ook wel de Scaligeri genoemd. De dynastie van de Scaligeri werd gesticht door Leonardino della Scala, een condottiero (huurlingenaanvoerder) die de bijnaam Mastino (‘mastiff’) had gekregen. Hij verwierf de ambten van podestà en capitano…
De bij toeristen zeer geliefde oude binnenstad van Verona ligt in een bocht van de rivier de Adige. Toch is dit niet waar de stad Verona is ontstaan. Dat was aan de andere kant van de rivier, op de heuvel die de Colle San Pietro wordt genoemd. Vanaf het Castel…
De naam van de kerk van Santa Caterina a Magnanapoli is nogal een tongbreker. Bovendien is niet duidelijk waar het Magnanapoli-gedeelte op slaat. Hoewel de naam lijkt te verwijzen naar de Campaanse stad Napoli, kan het net zo goed gaan om de verbastering van een woord dat er sterk op…